Zieke werknemers bouwen alleen vakantiedagen op over de laatste zes maanden van de ziekteperiode. Dat betekent bijvoorbeeld dat een werknemer die een jaar ziek is nooit meer dan over zes maanden vakantiedagen opbouwt. Hij verliest zo de helft van zijn vakantiedagen.
Het Europese Hof van Justitie heeft bepaald dat dit in strijd is met de Europese wetgeving. Volgens de geldende Europese richtlijn heeft iedere Europese werknemer recht op minimaal vier weken vakantie per jaar, ziek of niet. Vakantiedagen opgebouwd tijdens ziekte mogen niet komen te vervallen als de werknemer die niet heeft kunnen opnemen binnen de periode die daarvoor (in de nationale wetgeving) is bepaald. Bij einde dienstverband moeten alle opgebouwde maar niet genoten vakantiedagen, ook die tijdens ziekte, worden uitbetaald.
Naar aanleiding van de uitspraak van het Hof van Justitie heeft een aantal kantonrechters de Nederlandse wet alvast conform de Europese richtlijn "uitgelegd". Fout, aldus het Hof Amsterdam (http://www.rechtspraak.nl/ljn.asp?ljn=BK4648). Ook al is de Nederlandse wet in strijd met de Europese regelgeving, de werknemer kan zich er niet rechtstreeks op beroepen, ook niet bij de rechter. De richtlijn bindt alleen de lidstaten. Het is nu aan de wetgever om de Nederlandse wet in overeenstemming te brengen met de Europese richtlijn. Tot die tijd blijft alles bij het oude.
